Funcionarios del gobierno central de China ordenaron a las principales empresas energéticas estatales del país -desde el carbón hasta la electricidad y el petróleo- que aseguren el suministro para este invierno a toda costa, según personas familiarizadas con el asunto.
La orden provino directamente del viceprimer ministro Han Zheng, que supervisa el sector energético y la producción industrial del país, y fue dada durante una reunión de emergencia a principios de esta semana con funcionarios del regulador de activos estatales de Pekín y de la agencia de planificación económica, dijeron las personas, que pidieron no ser nombradas por tratarse de un asunto privado. No se tolerarán los apagones, dijeron las personas.
Los futuros del petróleo borraron las pérdidas anteriores en Nueva York. El crudo West Texas Intermediate subió hasta un 1,4%, hasta los 75,84 dólares por barril en Nymex.
Los futuros del gas natural en Nueva York ampliaron las ganancias, y las acciones del exportador de gas estadounidense Cheniere Energy Inc. subieron. Los futuros del carbón en China alcanzaron antes un récord, ya que el país se enfrenta a la escasez de este combustible antes de una semana de vacaciones.
Los precios se han duplicado con creces este año debido a la creciente demanda de electricidad de las fábricas y al lento crecimiento de la producción de las minas.
La reunión de emergencia pone de manifiesto la crítica situación de China. Una grave crisis energética se ha apoderado del país, y varias regiones han tenido que restringir el suministro de energía al sector industrial, mientras que algunas zonas residenciales han sufrido incluso apagones repentinos.
La escasez de energía en China está desatando la agitación en los mercados mundiales de materias primas, alimentando las subidas de todo tipo de productos, desde los fertilizantes hasta el silicio.
Las llamadas al Consejo de Estado no obtuvieron respuesta fuera del horario de trabajo.
La volatilidad en los mercados energéticos se intensificará con la orden del gobierno central, dijo Bjarne Schieldrop, analista jefe de materias primas de SEB.
La declaración de China "me da a entender que no estamos en absoluto al borde de un enfriamiento. Más bien parece que se va a volver aún más loco", dijo. "Ofrecerán lo que sea necesario para ganar una guerra de ofertas por un cargamento de carbón" o de gas natural licuado.
Como muestra de la preocupación de los funcionarios chinos, el primer ministro Li Keqiang ha prometido que se hará todo lo posible por mantener el crecimiento económico.
China garantizará la satisfacción de las necesidades de los medios de subsistencia básicos y mantendrá estables las cadenas industriales y de suministro, según declaró Li a la radio nacional china durante una reunión con diplomáticos extranjeros el jueves.
La medida de China "vuelve a poner en primer plano la seguridad del suministro", dijo Leslie Palti-Guzman, presidenta de la consultora Gas Vista LLC, con sede en Nueva York. "Es una mala noticia para los gobiernos y los consumidores europeos, que tendrán que lidiar con precios elevados del gas y la electricidad durante el resto del invierno", ya que compiten con China por el suministro.
Más información en: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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