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Desde mediados de 2019 ha sido noticia que la producción de petróleo crudo de EE.UU. ha alcanzado cifras récord gracias al desarrollo del shale en la cuenca Pérmica.
En noviembre de 2019 el balance de exportaciones respecto a lo que se importó fue superior en 772,000 barriles por día petróleo y derivados, lo cual marcó el tercer mes consecutivo en que la nación norteamericana fue un exportador neto.
Los datos proporcionados por la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA), en su informe de enero 2020 ofrece la oportunidad de hacer un análisis más detallado del comercio neto de productos norteamericanos y así poder clarificar si es correcto o preciso afirmar que EE.UU. es un exportador neto de petróleo.
La realidad es que Estados Unidos es un importador neto de petróleo crudo, los últimos datos mensuales disponibles correspondientes a noviembre de 2019, muestran que la nación norteamericana importó 5.8 millones de barriles por día de petróleo crudo y exportó 3.0 millones de bpd de petróleo crudo.
Ahora bien, Estados Unidos si es un exportador neto de productos derivados del petróleo como combustible destilado, gasolina para motores y combustible para aviones. En noviembre de 2019, Estados Unidos exportó 5.8 millones de bpd de productos derivados del petróleo e importó 2.2 millones de bpd de productos derivados del petróleo.
El desarrollo de la cuenca pérmica ha permitido incrementar considerablemente los volúmenes de exportación de petróleo crudo, lo cual ha compensado el agregado de productos exportados vs los importados. Esto le ha permitido a EE.UU. alcanzar en el último trimestre de 2019 un balance positivo entre exportaciones e importaciones de petróleo (petróleo crudo y productos derivados del petróleo).
El agregado de (importaciones de productos derivados de petróleo + importaciones de petróleo crudo) – (exportaciones de productos derivados de petróleo + exportaciones de petróleo crudo) = Comercio neto de petroleo.
Figura 1. Comercio neto total mensual de productos derivados de petróleo, Ene 2010 – Nov 2019.
La variable “Comercio neto de petroleo” que representa el balance entre las importaciones totales de petróleo crudo y productos derivados menos las exportaciones totales de petróleo crudo y productos derivados, comenzó a ser positivo a partir de septiembre de 2019.
En consecuencia, se puede determinar que Estados Unidos es exportador neto de productos del petroleo. Esta seria la afirmación más precisa.
La Perspectiva de Energía a Corto Plazo de la Administración de Información de Energía de EE.UU. (EIA) de enero de 2020 pronostica que las exportaciones netas de petróleo de EE.UU. tendrán un promedio de 0.8 millones de bpd en 2020 y 1.4 millones de bpd en 2021.
La EIA pronostica que Estados Unidos seguirá siendo un importador neto de petróleo crudo en ambos años, importando 3.9 millones bpd netos de petróleo crudo en 2020 y 2.9 millones de bpd en 2021.
Los patrones regionales de comercio de petróleo todavía están determinados por factores geográficos, infraestructura existente, balances regionales de oferta y demanda y otras limitaciones, factores que a menudo cambian lentamente.
En los últimos años, el crecimiento significativo en la producción de petróleo crudo y los cambios de infraestructura en refinerías, oleoductos y terminales en la región de la Costa del Golfo de EE.UU. han provocado la mayoría de los cambios en los patrones de comercio de petróleo de EE.UU.
La mayoría de las regiones de EE.UU. siguen siendo importadores netos
Con base en el análisis de los datos de exportaciones e importaciones de crudo desde 2010, la EIA determinó que de las 5 regiones en que se divide el territorio norteamericano (también conocida como la Administración de Petróleo para los Distritos de Defensa), solo la Costa del Golfo ha visto en el comercio neto un decrecimiento constante desde 2010 y en 2016 pasó a ser exportador neto.
Las demás regiones: Costa Este y Oeste, las Rocayosas y Medio Oeste se han mantenido constantes desde 2010 como importadores netos, así se puede determinar en la figura 2.
Figura 2. Comercio neto de crudo por cada región del territorio norteamericano
La Costa del Golfo de EE.UU. tiene un balance positivo en el comercio de petróleo crudo
Esta región actualmente exporta más petróleo crudo del que importa. Los números muestran que hay 2.9 millones de bpd de exportaciones en comparación con 1.2 millones de bpd de importaciones en noviembre de 2019.
La Costa del Golfo continúa importando principalmente petróleo crudo pesado con alto contenido de azufre, que la mayoría de las refinerías de la Costa del Golfo están configuradas para procesar.
Las importaciones de México y Canadá están constituidas como las principales fuentes de importación de petróleo crudo de la costa del Golfo.
Canadá también es la mayor fuente de importaciones de petróleo crudo para el Medio Oeste, que ahora es la mayor región importadora de petróleo crudo; Las importaciones netas de petróleo crudo totalizaron 2.5 millones de bpd en noviembre. En otras regiones, los patrones de comercio de petróleo crudo están relativamente sin cambios.
Existen diferencias regionales para los productos derivados del petróleo
Estados Unidos ha sido un exportador neto de gasolina para motores desde 2016, las exportaciones de gasolina para motores, principalmente de la costa del Golfo de EE.UU., han compensado con creces las importaciones de gasolina, especialmente a la costa este de EE.UU.
Figura 3. Balance de importación y exportación de gasolina, Ene 2010 – Nov 2019
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