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ExxonMobil y Egipto han firmado dos acuerdos de exploración de petróleo y gas en el Mediterráneo Oriental, dijo el martes, semanas después de que Exxon dijera que había asegurado la superficie de exploración en la costa de Egipto.
Los dos acuerdos de exploración requieren una inversión total de al menos US$ 332 millones, según un comunicado del Ministerio del Petróleo de Egipto, y que fue publicado por Reuters.
A finales de 2019, ExxonMobil dijo que había adquirido más de 1.7 millones de acres en la costa de Egipto, agregando un importante activo upstream a su negocio tradicional downstream en el país.
La adjudicación a ExxonMobil de los bloques offshore en Egipto
Exxon compró el bloque offshore norte Marakia de 1.2 millones de acres, unos 6,880 kilómetros cuadrados, a 7 km de la costa norte de Egipto y 543,000 acres (2,198 km2) en el bloque Offshore noreste El Amriya en el delta del rio Nilo. ExxonMobil, que será el operador de ambos bloques con 100% de participación, planea iniciar operaciones de exploración este año.
Estas adjudicaciones fortalecen nuestra cartera de exploración en el Mediterráneo Oriental, dijo Mike Cousins, vicepresidente sénior de exploración y nuevas empresas de ExxonMobil, en un comunicado a finales de diciembre de 2019.
El año pasado, Exxon también realizó un descubrimiento de gas natural en el pozo Glaucus-1 en un bloque en la costa de Chipre.
En la región offshore de Egipto, el descubrimiento del gigantesco campo de gas Zohr hace unos años ha despertado interés en una mayor exploración en el Mediterráneo.
La incursion de Exxon en el sector upstream de Egipto se produce en un momento de mayores tensiones en el Mediterráneo Oriental, donde Turquía, Grecia y Chipre están en desacuerdo sobre la afirmación de Turquía de los recursos de gas natural recientemente descubiertos en Chipre en alta mar.
Las tensiones entre Turquía y Chipre que han estado presentes durante décadas volvieron a estallar este mes después de que Chipre llamara a Turquía un "estado pirata" tras el renovado voto del presidente turco de comenzar a perforar gas natural frente a las costas de la isla en disputa.
Desde entonces, Ankara ha estado avanzando con sus planes de perforación a pesar de las críticas no sólo de Chipre, sino también de Grecia y la Unión Europea. A principios de este mes, la Unión Europea advirtió a Turquía que reconsiderara sus planes de perforación después de que el presidente Erdogan dijera que la perforación comenzaría "lo antes posible". La Unión Europea también calificó de ilegal es a estos planes de exploración.
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