Zambia puede ser más conocida por extraer cobre que criptomonedas, pero un grupo de jóvenes empresarios está buscando reinventar el país como un centro tecnológico africano, con el apoyo del cocreador de Ethereum, Vitalik Buterin.
Los fundadores de empresas emergentes del país del sur de África y del extranjero están hablando con el gobierno sobre la creación del entorno regulatorio y comercial que atraería más empresas tecnológicas y capital. El grupo está en proceso de organizar una conferencia en Lusaka, la capital, en mayo para redactar propuestas de políticas detalladas que creen que harán que Zambia tenga éxito donde los centros tecnológicos africanos anteriores han tartamudeado.
“En última instancia, se trata de ser acogedor”, dijo Mwiya Musokotwane, uno de los primeros defensores del proyecto e hijo del ministro de Finanzas Situmbeko Musokotwane. “Si la política no está realmente a la altura de las expectativas de la gente, nadie estará allí”.
Buterin, quien ayudó a crear la segunda criptomoneda más grande del mundo en 2013, expresó su apoyo en una reunión virtual con el presidente de Zambia, Hakainde Hichilema, a principios de este año. Eso siguió a una visita al país en 2019 como invitado de Mwiya, quien quería que viera una nueva ciudad chárter fuera de Lusaka que también se está posicionando para atraer empresas.
"Me impresionó la voluntad de todos los que conocí de ir y hacer grandes cosas”, dijo el pionero de la criptografía en una entrevista.
Las conversaciones son una señal más del papel reciente y floreciente de África como semillero para nuevas empresas, particularmente en los sectores de tecnología financiera y comercio electrónico. Las empresas que brindan servicios financieros a los millones de personas en línea que no cuentan con servicios bancarios en el continente están atrayendo la atención de los inversionistas extranjeros, particularmente de los EE. UU., y las empresas africanas recaudaron un récord de $ 5 mil millones en 2021.
Campaña de empleo
Para Hichilema, atraer empresas tecnológicas podría ser un medio para cumplir una de sus promesas electorales clave: impulsar el empleo. Más de uno de cada cuatro zambianos menores de 24 años no tiene ingresos, según datos de la Organización Internacional del Trabajo, y la proporción ha empeorado desde 2013. El compromiso del presidente de resolver el problema jugó un papel importante en su victoria electoral de agosto después de cinco intentos fallidos anteriores.
pionero
Perseus Mlambo, originario de la vecina Zimbabue, fue uno de los pioneros. Inició la plataforma de pagos Zazu Africa Ltd. en Zambia hace cinco años, una empresa que ahora representa la mitad de las transacciones de Mastercard Inc. en el país.
Continuó recaudando $3 millones el año pasado de inversionistas liderados por el fondo estadounidense Tiger Global LP para una nueva empresa llamada Union54, una firma que permite a las empresas emitir sus propias tarjetas de débito sin pasar por un banco. Tiger, la firma inversora del multimillonario Chase Coleman, también respaldó a Flutterwave y participó en conversaciones sobre el centro de Zambia.
Noticia tomada de: Bloomberg / Traducción libre del inglés por World Energy Trade
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